PENGANTAR

Para penggemar South Eastern Conference menganggap sepak bola kampus mereka sangat serius. Tahun demi tahun mereka memimpin negara, mendominasi catatan kehadiran secara keseluruhan. Pada tahun 1999, 2001, 2002, 2003 dan 2004 konferensi ini menarik lebih dari 5,5 juta penggemar di pertandingan kandangnya; catatan nasional untuk konferensi. Fanatik Sepakbola, Anda bertaruh, dan mereka mengenakan lencana dengan bangga.

Saya di sisi lain berada di ujung lain dari spektrum ini. Orang tua saya bukan orang olahraga dan itu bukan bagian dari struktur keluarga kami. Saya setengah hati akan mengikuti tim olahraga lokal kami tetapi hanya jika itu nyaman. Jika permainan itu berlangsung dan kebetulan saya duduk di depan televisi, maka hebat, atau jika ada radio yang berguna saya mungkin tune in. Tidak pernah dalam mimpi terliar saya bisa membayangkan perjalanan di mana saya akan memulai dengan saya sendiri anak.

ORANG TUA KHAS

Seperti kebanyakan orangtua pada masa bayi-boom, judi online  istri saya, Stacy, dan saya bertekad untuk mengekspos anak-anak kami pada segala hal yang kami bisa, mulai dari olahraga, musik, menari, teater, atau apa pun. Mengikuti tren generasi, kami ingin memberi anak-anak kami hal-hal yang kami tidak punya tersedia sebagai anak-anak. Sungguh menakjubkan betapa banyak yang telah berubah selama beberapa dekade. Apa yang benar-benar menekankan poin ini adalah satu Natal ketika Santa membawa Game-Boy untuk Willy, anak tertua saya yang terdiri dari tiga orang; saat dia duduk di sana di lantai bermain Ninja Turtles dia menatapku dan bertanya apakah aku bermain Game-Boy ketika aku masih kecil? Pertanyaan sederhana dan polos itu menceritakan seluruh kisah. Game-Boy – PS2 – Xbox 360 – Wii, heck, semua yang saya miliki adalah Pong yang muncul ketika saya berusia sekitar sebelas tahun; sepupu saya punya satu sehingga satu-satunya waktu saya bisa memainkannya adalah ketika saya pergi mengunjunginya. Saya mencoba menjelaskan kepada anak-anak saya bahwa pertama kali saya memiliki akses ke komputer adalah di perguruan tinggi. Kami harus mendaftar untuk waktu komputer yang sering pada dini hari. Mereka melihat saya, sambil mengirim pesan kepada teman mereka, seolah-olah saya berbicara bahasa asing. Bahkan kosakata kita telah berubah; Apakah mengirim pesan merupakan kata yang tepat?

Tumbuh di pusat kota selama akhir tahun enam puluhan – awal tujuh puluhan satu-satunya kegiatan olahraga terorganisir yang tersedia bagi saya adalah bisbol, bola basket dan sepak bola. Tenis dan golf terutama untuk mereka yang termasuk klub negara, hoki dan sepak bola sama sekali tidak ada dan kesempatan untuk berenang, trek, gulat, dan bola voli tidak tersedia sampai sekolah menengah. Saat ini anak-anak memiliki akses instan ke dunia dan paparan hampir apa saja; baseball, sepak bola, tenis, bola basket, renang, kepanduan, piano, apa saja. Saya memberi tahu anak-anak saya sejak awal bahwa mereka dapat berpartisipasi dalam apa pun kecuali sepak bola dan tinju. Saya dan istri saya bertekad bahwa anak-anak kami berpartisipasi dalam sesuatu; apa yang mereka pilih sebagian besar terserah mereka. Risiko cedera kronis dan bahkan parah dari sepakbola terlalu tinggi dan tinju hanya kegilaan. Seandainya Extreme Fighting ada selama waktu itu, itu akan dilarang juga. Yang lainnya adalah permainan yang adil.

SIAPA YANG TAHU?

Lompat maju sekitar sepuluh tahun. Alex, anak tengah saya, pulang dari sekolah suatu hari dan mengatakan kepada saya bahwa ia telah bergabung dengan tim sepak bola, menangkap saya lengah dan untuk beberapa saat terdiam. Dia tahu aturannya, sepakbola itu terlarang. “Sungguh, posisi apa?” Saya bertanya. Aku akan menendang, jelasnya, meyakinkan aku bahwa itu adalah posisi paling aman di daftar; Kickers tidak pernah terluka. Saya kemudian bertanya bagaimana ini terjadi. Kelas olahraga Alex ada di luar di lapangan sepak bola di mana ia dan beberapa temannya, yang sudah di tim, bermain-main di sekitar tujuan lapangan menendang. Karena ternyata, Alex melontarkan mereka dari atas, dengan mudah, dari jarak tiga puluh lima meter sehingga teman-temannya menyarankan agar ia mencoba untuk tim; Pelatih jelas menyukai apa yang dilihatnya dan Alex menjadi penendang universitas mulai tahun seniornya.

KAMI ORANG SEPAKBOLA KAKI SEKARANG

Bagian paling ironis dari perjalanan ini adalah bahwa sebelum Alex bergabung dengan tim sepak bola, saya belum pernah menghadiri pertandingan sepak bola sekolah menengah sebagai orang dewasa dan hanya menghadiri segelintir mahasiswa. Mungkin jika saya punya teman di tim sepak bola ketika saya masih di sekolah menengah atau berkencan dengan pemandu sorak, pertandingan Jumat malam akan menarik minat saya.

Untuk semua tujuan praktis sepak bola sekolah menengah adalah pengalaman baru bagi saya jadi tentu saja saya tidak tahu apa yang diharapkan. Saya pikir keluarga saya dan saya akan menghadiri pertandingan, menyaksikan putra kami menendang beberapa bola dan menikmati malam keluar. Istri saya di sisi lain melompat dengan kedua kaki dan tidak melihat ke belakang. Dari pertandingan pertama, Stacy tampak dan bertingkah seperti ibu sepakbola veteran. Dia mengenakan syal merah, putih dan hitam tradisional yang menampilkan warna sekolah bersama dengan tombol besar yang dengan bangga disematkan di dadanya memamerkan foto putranya dalam seragam sepak bola. Nomor lima belas, itu anakKU. Tombol foto adalah lencana kehormatan resmi untuk semua ibu dengan anak-anak yang merupakan anggota tim, berbagai regu pemandu sorak dan marching band. Benar-benar pemandangan yang indah untuk melihat ke tribun dan melihat dinding ibu mengenakan kancing-kancing foto besar beraksen syal merah, putih dan hitam. Sederhananya, sepakbola membuat ketagihan. Ada begitu banyak kemurnian emosional yang terlibat pada tingkat ini sehingga Anda tidak bisa tidak terjebak dalam semua kegembiraan. Saya pikir alasan untuk ini adalah bahwa para penggemar lebih memiliki hak daripada di tingkat perguruan tinggi atau profesional; pengaturan sekolah menengah jauh lebih intim. Orang tua jelas akan mendukung anak-anak mereka terlepas dari tingkat atau tempat, tetapi perbedaan sebenarnya ada pada anak-anak di tribun. Mereka mendukung teman-teman yang tumbuh bersama mereka, teman-teman yang pesta ulang tahun mereka hadiri dan sofa tempat mereka tidur. Ini adalah anak-anak yang sama yang merupakan mitra lab di kelas sains dan rekan satu tim di tim sepak bola rekreasi. Anak-anak di lapangan dan anak-anak di tribun benar-benar mengenal satu sama lain sepanjang hidup mereka. Kedalaman hubungan dalam skala luas seperti ini tidak dapat terjadi di tingkat perguruan tinggi atau profesional. Anak-anak yang dibesarkan dalam komunitas yang sama adalah apa yang membuat olahraga sekolah menengah begitu istimewa dan unik.

Dari saat anak-anak saya sampai di sekolah menengah, garis pembuka saya ketika saya sampai di rumah akan sama; “Bagaimana sekolahmu, apakah kamu punya pekerjaan rumah?” Sekarang, sekarang kita orang sepakbola ada kerutan tambahan. Ketika saya berbicara dengan Alex, “Bagaimana sekolah, apakah Anda punya pekerjaan rumah, bagaimana Anda menendang hari ini?” Seperti saya dapat menasihatinya jika dia menyatakan bahwa dia tidak berhasil dalam latihan? Satu-satunya nasihat yang bisa saya berikan yang masuk akal sama sekali adalah dengan mengawasi bola; betapa dalam dan jelas sekali. Tetapi penting bagi saya untuk mendapatkan laporan kemajuan. Saya ingin terlibat; Saya perlu dilibatkan, karena kami orang sepakbola sekarang.

APA YANG NAIK

Siapa yang bisa membayangkan bahwa menendang sasaran lapangan di kelas olahraga untuk bersenang-senang akan menghasilkan perjalanan yang ajaib? Sebelum musim ini, pertandingan sepak bola sekolah menengah terakhir yang saya hadiri adalah pada tahun 1978 ketika saya masih SMP. Sekarang, kita adalah orang-orang sepakbola.

Perhentian berikutnya, perguruan tinggi; Saya kira Stacy harus mendapatkan tombol foto besar dan syal baru sementara saya membersihkan topi Pork Pie. Terima kasih untuk tumpangannya!